Crinière de lion : un champignon pour booster le cerveau

La crinière de lion ou hydne hérisson est un champignon médicinal de la médecine chinoise aux nombreux bienfaits. Doté d'une action très polyvalente, il permet notamment de stimuler la mémoire, la cognition et soulager l'anxiété.

Qu'est-ce que le champignon crinière de lion ?

La crinière de lion est un champignon médicinal de la médecine traditionnelle chinoise et japonaise. Excellent comestible lorsqu'il est jeune, ce champignon s'utilise à la fois pour ses qualités médicinales et culinaires.

L'hydne hérisson possède une forme très singulière qui lui vaut de nombreux surnoms : champignon hérisson, la barbe du vieil homme, ou champignon pom pom. Les Chinois lui donnent le nom de hou tou gu (猴头菇), signifiant « champignon tête de singe ».

Le nom japonais du champignon est yamabushitake, soit « champignon de la montagne cachée ». Ce nom fait référence à l'habillement des moines issus d'une tradition spirituelle japonaise influencée par le bouddhisme — le shugendō — dont les longues robes flottantes rappellent les longs aiguillons blancs de l'hydne hérisson.

Bien que le nom scientifique du champignon soit Hericium erinaceus, le nom le plus répandu est champignon crinière de lion ou Lion's Mane.

Ce champignon se retrouve à l'état naturel en Amérique du Nord, en Europe et en Asie du Sud-Est. Il se développe en parasitant le tronc de feuillus (bouleau, charme, châtaignier, chêne, érable, frêne, hêtre…).

Bien qu'encore peu connu en Occident, ce champignon s'utilise depuis des milliers d'années en Chine. Il apparaît dans des traités médicaux aux côtés de grandes herbes de la tradition chinoise telles que l'astragale, le ginseng et le reishi.

Il appartient à la catégorie des champignons fonctionnels, ces champignons étudiés par la science pour leurs nombreux bienfaits. L'hydne hérisson agit notamment sur la mémoire et la cognition. Il permettrait également de soulager l'anxiété et la dépression, et de favoriser la réparation du système nerveux. De par son action sur la sphère cognitive, il est également un nootropique naturel très apprécié des professionnels.

Origines, histoire et culture de la crinière de lion

Ce champignon proviendrait à l'origine des régions montagneuses d'Asie. Les premières traces écrites remontent à il y a 2 000 ans dans le premier traité d'herboristerie chinoise, le shennong bencao, considéré comme l'un des ouvrages canoniques de la médecine traditionnelle chinoise. Les guérisseurs chinois avaient déjà identifié à cette époque les bienfaits thérapeutiques de ce champignon.

Il s'utilise dans la médecine traditionnelle chinoise comme tonique afin de renforcer la santé et la longévité. Selon certaines sources, les moines bouddhistes consommaient ce champignon pour accompagner leur pratique de la méditation, en remplacement du thé comme « compagnon de l'esprit ».

Aujourd'hui, ce champignon souffre de sa popularité. Il appartient à la liste des espèces menacées en raison de sa cueillette excessive. Pour répondre à une demande mondiale en croissance, il fait l'objet d'une culture artificielle en champignonnières, dans des sacs de sciure de bois complétée de son de blé.

Comment la crinière de lion agit-elle sur le cerveau ?

La crinière de lion est un nootropique, agissant comme tonique cérébral pour améliorer les performances cognitives. À la différence d'autres nootropiques, l'hydne hérisson agit sur la neurogénèse — la croissance de nouvelles cellules — favorisant ainsi la création de neurones et de nouvelles connexions neuronales.

Cette action neurogénérative s'expliquerait par la présence de deux composés actifs :

• Les héricénones : des substances responsables de la production d'une plus grande quantité de facteurs de croissance des nerfs (NGF).
• Les érinacines : des substances qui traversent la barrière hémato-encéphalique pour favoriser la production de neurones.

De par son action sur la sphère cérébrale, ce champignon constitue un potentiel pour améliorer la concentration et la mémoire. Il présenterait également un potentiel pour lutter contre la dépression et l'anxiété, prévenir les risques de démence, la dystrophie musculaire et l'apparition de maladies neurodégénératives comme la maladie de Parkinson et d'Alzheimer.

Les valeurs nutritionnelles

Comme la plupart des champignons fonctionnels, l'hydne hérisson possède une composition nutritionnelle très riche :

• Les 8 acides aminés essentiels ;
• Vitamines du groupe B ;
• Minéraux et oligo-éléments : calcium, fer, magnésium, phosphore, potassium, zinc, cuivre, manganèse, sélénium ;
• Polysaccharides de type bêta-glucanes ;
• Triterpènes (érinacine et héricénone).

Bienfaits du champignon crinière de lion

Voici un tableau récapitulatif des principaux bienfaits documentés par la recherche scientifique :

Bienfait	Mécanisme d'action	Niveau de preuve
Réduction anxiété et dépression	Action anti-inflammatoire, stimulation de l'hippocampe	Études sur animaux
Stimulation immunitaire	Polysaccharides immunorégulateurs, soutien du microbiote	Études sur animaux
Amélioration cognitive	Neurogenèse via héricénones et érinacines	Études animales + essai clinique humain
Protection contre les ulcères gastriques	Activité antibactérienne contre H. pylori	Études in vitro et animales
Potentiel anticancéreux	Polysaccharides antiprolifératifs	Études in vitro

Un potentiel pour lutter contre la dépression et l'anxiété

L'hydne hérisson présente un potentiel intéressant pour lutter contre l'anxiété et la dépression. Cette étude réalisée sur des souris a mis en évidence les effets anti-inflammatoires du champignon pouvant réduire les symptômes d'anxiété et de dépression. Cette autre étude a montré que la crinière de lion améliore le fonctionnement de l'hippocampe, une partie du cerveau jouant un rôle clé dans le traitement des souvenirs et des réactions émotionnelles.

L'action du champignon s'explique par la présence des érinacines et héricénones, qui augmentent le taux de facteur de croissance nerveuse (NGF), l'un des facteurs déterminants de la neuroplasticité.

Un potentiel pour renforcer le système immunitaire

Les champignons à crinière de lion présentent un potentiel pour stimuler le système immunitaire grâce à leurs polysaccharides dotés d'une action régulatrice, anti-inflammatoire et antioxydante. Cette étude réalisée sur des souris identifie la présence d'une protéine dans ces champignons qui encourage la croissance de bactéries intestinales à l'action bénéfique sur l'immunité.

Stimule les fonctions cognitives

La crinière de lion a la capacité de booster la mémoire et la cognition. Cette étude réalisée sur des souris a montré le potentiel de l'hydne hérisson dans la prévention du dysfonctionnement cognitif. Par ailleurs, cette étude clinique a mis en lumière les propriétés neuroprotectrices de l'Hericium erinaceus dans le traitement de la maladie d'Alzheimer.

Un potentiel pour lutter contre les ulcères gastriques

En plus d'agir sur le cerveau, l'Hericium erinaceus possède une action sur l'estomac. Il protège la flore intestinale grâce à son activité antibactérienne. Il possède des molécules gastroprotectrices permettant de lutter contre certaines bactéries responsables des gastrites et ulcères, comme le montrent cette étude et cette autre étude qui ont démontré sa capacité à inhiber la croissance d'Helicobacter pylori.

Un potentiel anticancéreux

L'hydne hérisson présenterait un potentiel pour lutter contre le cancer grâce à ses polysaccharides, qui disposent d'une action régulatrice du système immunitaire, anti-inflammatoire et antioxydante. Cette étude a notamment établi que les polysaccharides du champignon présentent un potentiel dans la lutte contre la croissance de cellules cancéreuses du côlon.

Le champignon crinière de lion dans la médecine chinoise

Le champignon crinière de lion dispose de nombreuses vertus en médecine traditionnelle chinoise. Il s'utilise depuis des millénaires pour sa capacité à nourrir le foie, les poumons, la rate, le cœur et les reins.

Il fait partie des champignons souvent employés en mycothérapie aux côtés du shiitaké, du reishi, du cordyceps ou du maitaké. Bien que très populaire en Asie, ce champignon est encore peu connu en Europe.

Comment consommer la crinière de lion ?

Dans la tradition asiatique, le champignon se consomme autant à des fins médicinales que culinaires. Voici les principales formes de consommation :

• En comprimés ou gélules. La crinière de lion se trouve couramment sous cette forme, constituée de poudre de champignon. C'est la forme la plus pratique pour un dosage précis.
• En poudre. Très populaire, la poudre permet une grande facilité d'utilisation. Il est possible de la mélanger à du café, du thé, un smoothie ou un yaourt.
• En teinture-mère. Solutions hydro-alcooliques obtenues par double extraction après macération dans de l'alcool.
• En synergie avec d'autres plantes médicinales. En qualité de nootropique, l'hydne hérisson se retrouve souvent associé au ginkgo biloba ou au bacopa monnieri, ainsi qu'à d'autres champignons adaptogènes (reishi, cordyceps, shiitaké, maitaké).
• En café aux champignons. Certaines formules de café aux champignons intègrent la crinière de lion pour bénéficier de ses effets nootropiques au quotidien.

De façon générale, il est recommandé de privilégier la consommation de champignons bio. Les champignons sont de puissants bioaccumulateurs : ils absorbent les métaux lourds, la radioactivité et autres substances nocives présentes dans leur environnement. Opter pour des champignons issus de l'agriculture biologique est donc essentiel.

Comment cuisiner la crinière de lion ?

Ces champignons ont très bon goût et peuvent s'associer à une grande variété d'aliments. Leur saveur est similaire à celle du homard ou des coquilles Saint-Jacques, ce qui en fait un excellent substitut aux fruits de mer dans certaines recettes. Voici quelques indications pour cuisiner votre crinière de lion :

• Avant toute cuisson, retirez toutes les épines foncées, abîmées ou pourries.
• Coupez les champignons en tranches, puis faites-les revenir à la poêle avec du beurre et de l'huile d'olive.
• Vous pouvez cuisiner la crinière de lion en accompagnement d'un plat de poisson, de viande ou de volaille.
• Pour un repas sans viande, associez le champignon à une céréale comme le riz brun ou le quinoa.

Effets secondaires et contre-indications

La crinière de lion est un champignon non toxique. Il ne présente pas de danger particulier lorsqu'il est consommé dans des doses raisonnables.

Certaines personnes dans la sphère du neurohacking ont observé des démangeaisons de la peau après une consommation à forte dose, s'expliquant par l'action du champignon sur le facteur de croissance nerveuse (NGF).

Par mesure de précaution, sa consommation est à éviter pour :

• Les femmes enceintes ou allaitantes ;
• Les jeunes enfants ;
• Les personnes allergiques aux champignons ;
• Les personnes souffrant de pathologies où le NGF est élevé : fibromyalgie, cystites interstitielles, ovaires polykystiques.

Questions fréquentes sur la crinière de lion

Quels sont les bienfaits de la crinière de lion ?

La crinière de lion (Hericium erinaceus) est principalement reconnue pour ses propriétés neurostimulantes : amélioration de la mémoire, de la concentration et de la cognition grâce à ses héricénones et érinacines qui favorisent la neurogenèse. Elle possède également des propriétés immunostimulantes, anti-inflammatoires, gastroprotectrices et un potentiel anticancéreux documenté par plusieurs études scientifiques.

Comment prendre la crinière de lion ?

La crinière de lion peut se consommer sous forme de gélules (2 à 3 par jour), de poudre mélangée à une boisson chaude ou froide, de teinture-mère ou encore dans des formules de café aux champignons. Il est recommandé de réaliser des cures de 4 à 8 semaines et de privilégier les produits certifiés biologiques.

La crinière de lion est-elle sans danger ?

Oui, pour la grande majorité des personnes en bonne santé. Les effets secondaires sont rares et bénins. Des précautions s'imposent chez les femmes enceintes ou allaitantes, les jeunes enfants, les personnes allergiques aux champignons et celles souffrant de pathologies où le facteur de croissance nerveuse (NGF) est élevé (fibromyalgie, cystites interstitielles, ovaires polykystiques).

La crinière de lion améliore-t-elle vraiment la mémoire ?

Des études scientifiques — dont un essai clinique sur des humains — suggèrent que la crinière de lion peut améliorer les fonctions cognitives, notamment la mémoire et la concentration. Ces effets s'expliquent par la présence d'héricénones et d'érinacines, deux composés actifs qui stimulent la production du facteur de croissance nerveuse (NGF) et favorisent la neurogenèse.

Peut-on cuisiner la crinière de lion ?

Oui. C'est un excellent champignon comestible lorsqu'il est jeune. Sa saveur, proche du homard ou des coquilles Saint-Jacques, le rend très polyvalent en cuisine. Il peut être poêlé au beurre, associé à des plats de poisson, de viande ou servi avec des céréales comme le riz brun ou le quinoa.

Bienfaits de la crinière de lion : ce qu'il faut retenir

La crinière de lion est un champignon fonctionnel originaire d'Asie. Bien qu'il s'utilise en Chine et au Japon depuis des milliers d'années, sa popularité en Occident est relativement récente.

Ce champignon fait partie de la catégorie des nootropiques naturels. Il stimule la sphère cognitive et présente un potentiel pour améliorer la mémoire et la concentration. Il possède également des vertus immunostimulantes, gastroprotectrices et neuroprotectrices documentées par la recherche scientifique.

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Sources et références :

Marie Rampin, juin 2017, Champignons médicinaux : de l'usage traditionnel aux compléments alimentaires

Wei Yao et al. (2015). Effects of amycenone on serum levels of tumor necrosis factor-α, interleukin-10, and depression-like behavior in mice after lipopolysaccharide administration.

Sun Ryu et al. (2018). Hericium erinaceus extract reduces anxiety and depressive behaviors by promoting hippocampal neurogenesis in the adult mouse brain.

Chen Diling et al. (2017). Immunomodulatory activities of a fungal protein extracted from Hericium erinaceus through regulating the gut microbiota.

Koichiro Mori et al. (2011). Effects of Hericium erinaceus on amyloid β(25-35) peptide-induced learning and memory deficits in mice.

Junrong Zhang et al. (2016). The neuroprotective properties of Hericium erinaceus in glutamate-damaged differentiated PC12 cells and an Alzheimer's disease mouse model.

Jian-Hui Liu et al. (2016). Anti-Helicobacter pylori activity of bioactive components isolated from Hericium erinaceus.

Ge Wang et al. (2019). In vitro and in vivo inhibition of Helicobacter pylori by ethanolic extracts of Lion's Mane medicinal mushroom, Hericium erinaceus (Agaricomycetes).

Jing-Yu Liu et al. (2020). Isolation and structural characterization of a novel polysaccharide from Hericium erinaceus fruiting bodies and its arrest of cell cycle at S-phase in colon cancer cells.